Мне стоит подготовиться, чтобы защитить этого ребёнка, который сейчас висит у меня на шее, даже не подозревая о своём могуществе. Она может менять историю, спасать людей, стать героем в этом мире. А может, наоборот, решить мстить всем своим врагам, повергнув мир в хаос.

Больше десяти лет Гертруду держали в клетке, из которой она совсем недавно выбралась на волю. И сразу ей выпало нелёгкое испытание - встреча с мародёрами. Представляю, насколько она была напугана и как ей было тяжело. Почему же я её бросил? Если действительно из Альтвэра освободил её я, тогда ни в коем случае не должен был её оставлять одну. Нет, тут что-то другое, и мне никак не удается отыскать ответ на этот вопрос.

— Всё будет хорошо, – твердил я, гладя девушку по шелковистым волосам, – всё будет хорошо!

Гертруда подняла заплаканное лицо, глядя на меня своими изумрудными глазами:

— Ты не бросишь меня? – томно произнесла она, нежно обвив мою шею руками.

— Конечно, нет, – ответил я девушке, по-отечески потрепав по щеке.

Однако, кажется, результат моих действий привел совсем к другому эффекту. Гертруда потянулась губами к моему лицу, а я от неожиданности отпрянул, видя в ней лишь ребёнка своих близких друзей. Девушка, поняв, что совершила ошибку, тут же отстранилась от меня, пряча глаза за густой копной рыжих волос.

— Я поняла, – произнесла она, бросившись в сторону дома.

— Постой, Гера, – крикнул я ей вслед, но девушка меня уже не слушала, хлопнув дверью прямо перед носом.

«Я же говорю, – послышался голос Малого у меня в голове, – Бэл вроде умный, но совсем не чуткий».

Глава 23

Бэливер Гросс вернулся в Альтвэр разъяренный как тигр. Хоть лорд Менхельский и не был его настоящим отцом, но Гросс по прежнему его таким считал. Теперь же все точки были расставлены по местам. Бэливер на собственной шкуре испытал всю мощь своего отца, и это ему явно не понравилось. Отец поставил под сомнение всю работу, которую он проводил в мире Лэвир, в течении последнего года. Все его труды пошли прахом. Оставался только один вопрос: Кто его предал?

Ну конечно же это был Клим Чупилок. Он с первых дней, как только узнал о Анике, твердил, что просто необходимо рассказать обо всём лорду Менхельскому. Больше никто бы не осмелился нарушить его запрет.

Он потерял Анику. Милую девочку, которую так сильно любил. Её большие изумрудные глаза, ещё по-детски смотрящие на него, уже сводили его с ума. Он мечтал самостоятельно воспитать девочку. Стать ей опорой в этом огромном мире. Научить её пользоваться своим могущественным даром.

Тогда никто бы не осмелился бы противостоять их союзу. Их династия стала бы первой господствующей над всеми мирами. Каждый раз, когда он видел её, он вспоминал высокую, горделивую девушку словно гроза, прошедшая рядом с ним. Он видел её очарование, которое окутывало его таинственным туманом. Она была непредсказуема и загадочна, но именно это привлекало его к ней ещё больше.

Каждый раз, когда они встречались, он чувствовал, что она необыкновенна и особенна. Он знал, что, когда она вырастет станет настоящей женщиной, которая способна на многое. И он был готов ждать. Растить это нежное существо как редкий цветок. Он готов был следовать за ней, словно за грозой, в надежде вновь поймать её волшебный взгляд и услышать её чарующий голос.

Теперь, все его мечты рассыпались в прах за одно мгновение. Но самое главное то, что сказал отец сегодня, поразило его ещё больше, чем предательство Клима. Девушка уже давно была под его контролем. Тринадцать лет назад, Аника появилась в Альтвэре Зеро-орбис прямо посреди его кабинета. Зарёванная, испуганная, не понимающая где она. Увидев лорда, малышка сразу набросилась на него с кулаками, будто он самое большое зло во всём мире.

Отец передал её в лабораторию, не особо заботясь о судьбе Аники. Единственное что его заинтересовало, это как она вообще умудрилась попасть к нему в кабинет. Распорядившись, найти её родителей, он благополучно о ней забыл.

Однако, его подчинённые, прошерстив все семь миров так и не нашли следов появления девочки. Лорд Менхельский вспомнил о ней лишь пару лет назад, когда двойник Аники появился на экранах телевидения местного СМИ.

Всё это он рассказал Бэливеру Гроссу стоя возле дома Барклайда прежде чем убить всех родных его Аники. Такой жестокости по отношению к простым людям, Гросс не ожидал. Лорд Менхельский преподнёс ему очень хороший урок. В смерти родителей малышки, полностью был виноват сам Бэливер.

— Если бы ты сразу рассказал мне, что нашёл девочку, возможно я бы оставил их в покое. Но ты пошёл против меня! – произнес лорд Менхельский, строго глядя на своего сына, – Теперь их кровь будет на твоих руках!

Вспоминая ужас прошедшего дня, Бэливер Гросс старался взять себя в руки устало усевшись в кожаное кресло в своём кабинете. Ему было просто необходимо осмыслить всё, что сегодня произошло.

Когда он пришёл в себя, возле пылающего дома Барклайдов, на заднем дворе он услышал голоса. В голове отбойным молотком отзывался каждый сделанный шаг, но он, всё равно собрав все свои силы продолжал движение, в сторону разговаривающих. Единственная мысль, которая толкала его вперёд, это возможность спасти приёмных родителей Аники.

Однако, дойдя до противоположной стороны полыхающего дома, его слегка повело, и он снова упал на землю. Бэливера вывернуло наизнанку, заставив вспомнить всё, что он съел на завтрак. Кажется, тогда он снова впал в забытьё. И всё же сквозь пелену беспамятства он уловил несколько отдельных моментов, которые показались ему бредом воспалённого мозга.

Его малышка, уже повзрослевшая нежно обнимала свою мать, заливаясь слезами. А рядом, запачканный грязью, с небритой щетиной и в странной одежде, совершенно не в его вкусе, стоял он сам.

Сейчас, снова вспоминая это видение, ему пришла странная мысль. А вдруг это было правдой? Вдруг, он увидел будущее, которое должно произойти? Голова всё ещё пульсировала, но вот мысли уже были более отчётливые чем ещё час назад. Бэливер Гросс ухватился за эту идею, и теперь думал, как он сможет воплотить её в жизнь. Внезапно, дверь в его кабинет открылась и в комнату вошел человек, которого меньше всего сейчас хотел видеть Гросс. Перед ним стоял Клим Чупилок.

— Убирайся! – заорал на него Гросс, кидая в его сторону первое, что было под рукой.

Это оказался стакан, стоявший на журнальном столике рядом с графином с водой. Он был уверен, что этот трусливый толстяк сейчас же выбежит из его кабинета, и больше не станет показываться ему на глаза. Однако, впервые за всё время знакомства с ним, Чупилок не двинулся с места.

Клим дрожал, исходил потом, но продолжал стоять, глядя на Бэливера Гросса.

— Господин, – тихо произнес Чупилок, – я вас не предавал.

Гросс вскочил на ноги, чувствуя, что его снова начинает мутить.

— Я клянусь вам, господин! – продолжал твердить Клим, – я вас не предавал. Понимаю, что моя внешность и поведение не вселяет в людей доверие ко мне, но я всегда был вам предан.

Перед глазами всё поплыло, и Бэливер Гросс, снова плюхнулся в своё кресло, отвернувшись от своего подчиненного. Странно, Клим никогда так себя не вёл. Не смотря на всё своё жалкое существование, он никогда не отказывался от своих деяний, даже если они шли в разрез с его мнением. Но сейчас он упорно твердил одно и тоже.

— Кто тогда? – спросил Бэливер, устало потирая виски.

— Не могу знать, – ответил Клим, протирая мятым платком мокрый лоб, – я постараюсь выяснить, но ничего обещать не могу. Однако я пришёл не с пустыми руками.

Гросс недоумённо повернулся.

— Я знаю, где сейчас находиться Аника, – произнес Клим, приготовившись к любой реакции Гросса.

— Да я и сам знаю, где она. – сказал Гросс, – Отец подробно объяснил, куда он забирает Анику.

— То-то и оно. Значит девочка до сих пор там. Это для вас прошло всего пара часов, а для девочки время летит по другом. Я кое-что выяснил, ещё год назад, когда вы сообщили мне, что Аника нашлась, – Чупилок с интересом посмотрел на своего господина стараясь понять, на сколько он уже умеет предугадывать его эмоции. Что ж, он наконец-то знает, как мыслит Гросс, и реакция господина оправдала предчувствия Клима.